我的女儿趁着行会、立会休假，自荐做我的CEO——Chief Entertainment Officer，和我离港外游，好让我专心休息。这次旅程主要游罗马和佛罗伦萨。今夏我到过意大利南部，但游罗马和佛罗伦萨还是第一次。

我们首先参观了古罗马广场、斗兽场和暴君尼罗所兴建的金宫遗址。女儿特地请了考古学博士Christina 做导游，讲解古罗马历史。

罗马斗兽场有点像现今的大球场，可容纳五万至八万人，用来举办大型公众活动。中间的竞技场地以沙铺成，arena（竞技场）一字正正源自拉丁文的「沙」。竞技活动由财力雄厚的贵族主办，或一个月两三次，或两三个月一次。观众可免费入场，须按身分入座，贵族坐最前，妇女和奴隶坐最后。场内观众一边看节目，一边聚赌、吃喝。当时的节目非常残忍。上午有狩猎表演，然后把犯人抛出来喂猛兽，猛兽从地牢经升降梯运上地面，观众席前排有弓箭手以防猛兽冲破屏障。重头戏是角斗，在下午进行。

我们问到角斗是否如荷李活电影所描述那样残忍，Christina说「八九不离十」。角斗士不像电影主角以一敌十，而是一对一，但同样九死一生。败方除非表现特别好，得到观众饶命，否则会当场被杀。

毗邻的古罗马广场是古罗马的政治和宗教中心，建有元老院和多座凯旋门及神庙。西泽遇弒后，安东尼就在这个广场发表演说，激起群聚对西泽政敌的愤慨。广场上现存三座凯旋门，反映尚武文化：古罗马人靠东征西伐建立帝国，立重大战功的大将可获最高荣耀，而凯旋门正是歌颂战功的建筑物。随着罗马帝国没落，古罗马广场早已埋于黄土之下，到十八世纪末才开始被发掘。现在我们只能看到断壁残垣。

古罗马广场是Christina的「课室」，她在那里做了七年挖掘工作。近年意大利政府财赤严重，削减大学经费，大学研究人员被拖欠薪金半年，唯有做导游帮补家计。我们游览途中，看到Christina的同事和学生也在赚外快。

Christina 怀有身孕，我见她顶着肚子四处走，实在替她感到辛苦。不过，Christina说，她的丈夫是教师，他们还有一个五岁儿子，生活捉襟见肘，找到文化导游这份工作已属万幸。她对于意大利的政党完全失去信心。另外，据她所说，很多意大利人既不愿交税，又嫌福利不够，社会前景茫茫。意国的古今盛衰实在令人感叹。

来源:明报