为了持续推广调解服务,律政署今年已是连续第三年举办「调解为先」硏讨会,今年更与贸发局首次合作,推出「调解为先 互利双赢」研讨会,一连两天去探讨调解的优点和实务情况,是次硏讨智邀得多位本地和海外的专家和学者,探讨透过调解来解决争议的优点和实务情况,及剖析世界各地和不同行业的调解趋势和发展。据知这两天研讨会共吸引接近1,000人参与,证明社会上对调解的认受性正日渐提高。

笔者相信由于过去两年的研讨会已经为调解一些基本知识奠下基础,因而是次会议不单将部份议题国际化,更邀请了多名专家担任讲者,包括前英格兰及威尔斯首席大法官伍尔夫 (The Right Honourable Lord Woolf of Barnes)、澳洲新南威尔斯最高法院首席法官(衡平法) P A Bergin、英国有效争议解决中心行政总裁Karl Mackie、世界银行集团调解服务经理Camilo Azcarate。至于本地讲者包括了香港城市大学法律学院助理教授扬帆、香港调解会主席兼香港大学建筑学院副教授梁庆丰、联合调解专线办事处顾问及创办主席陈炳焕等，就全球调解趋势、调解过程中保密原则的应用、透过调解解决金融、保险、建造及商事争议的优点等重要议题分享箇中想法。

从参与会议人数不断增加及成功邀请了国际级的调解专家来港分享,已显示了香港在解决争议的国际地位,随着亚洲及中外贸易合作愈趋紧密,仲裁及调解服务需求日增,香港能够作为区内的国际仲裁及调解中心,全凭拥有健全的法制和经验丰富的专业人士,能有效透过仲裁和调解等方式,协助业者解决商业争议。

现时香港有2,000多名认可调解员,不少认可调解员埋怨现时的调解服务需求 是供过于求,有点觉得花费了超过40小时的培训及考核,但无用武之地,笔者当然明白箇中感受,但认为需求低是否意味着社会很和谐?答案若然是真的当然值得可喜可贺,不然是否宣传不足,或是争议双方不太清楚从哪处申请调解服务?至于作为认可调解员,应该恒常参与更多调解活动,持续配合调解的发展,共同提升调解的认受性。

来源:星岛日报