作者︰叶刘淑仪女士 | 来源︰明报

第一个理由是减少背诵应试的压力。不过，原来没有指定篇章，缺乏巩固的古文知识基础下应考古文阅读理解部分，对学生来说更加糟糕。Pulleyblank 的Outline of ClassicalChinese Grammar 是外国大学教中国古文必用的指定读物，教授古文语法亦要以《论语》、《孟子》等经典的章句为基础。

第二个理由是古文与现代生活割裂。我认为这是错误的想法，其实古代经典和现代生活息息相关。我以前的中文老师吴燕青经常叫我们读《孟子》。当中「鱼与熊掌」、「齐人有一妻一妾」、「劳心者治人，劳力者治于人」等典故不是沿用至今吗？怎能说是与现代生活割裂？先贤智慧根本成为了现代生活的一部分。我们的文化就是由这样积累而成。

最近，我和女儿看了《黑天鹅》导演执导的《挪亚：灭世启示》。电影在拍摄制作方面当然用上大量现代技术，但剧本还是取材于历史悠久的圣经故事。创意不是凭空而来，如果对文化传统认识不够，作品容易流于浅薄，欠缺层次和深度。香港电视、电影业的一大局限是缺乏好的剧本，大概和读文学的人少有关。

我在史丹福时跟Mark Lewis 教授读《庄子》。课程要求第一当然是要做翻译，当然不能抄现成的译本，第二要分析篇章的主题（themes）、母题（motifs）和意象（imagery）。中国文学中，「神女」、「巫山」、「梦蝶」等意象，经历代经典使用，意涵愈来愈丰富。西方文学中，「苹果」、「蛇」、「棋盘」等意象反覆出现于不同的文学作品，亦累积了深厚的涵义。创作时不知道这些典故，作品容易显得苍白无力。

T. S. Eliot 在Tradition and theIndividual Talent（1919）也指出，文学创新乃建基于传统之上，创意是由累积的文化知识激发出来，伟大的作家并不能完全独立于传统。

当然，创意丰富的人可以重塑（英文是reclaim，意即收复失地）既有意象的含义。例如说，《圣经》中人类因吃了禁果而被逐出伊甸园，而西方传统长久以来把禁果描绘成苹果，因此苹果变成罪恶（sin） 和诱惑（temptation）的象征。后来，西方传说牛顿之所以发现地心吸力，是因为坐在苹果树下时给苹果砸到头。乔布斯创业时就用苹果作为商号，最初的商标是牛顿在苹果树下的图像，后来简化为咬了一口的苹果，成功把苹果重塑成创意、活力的象征。

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