作者︰叶刘淑仪女士 | 来源︰明报

上次提到， 「创新及科技局」不叫「科技创新局」，是因为创新不限于科技上的创新。文学方面的创新是最明显的例子，又例如创作栋笃笑、脱口秀等，最需要的不是科技，而是创意和想象力。

艺术家的创作，以至阿基米德、牛顿等的伟大科学发现，往往源自灵机一动，但这个意念闪出的过程一直相当神秘。前《纽约客》撰稿人JonahLehrer 在2012 年出版了Imagine: HowCreativity Works 一书，探讨创意的来源，提出八个激发想象力的方法。Lehrer 指出，古代西方人认为想象力是由上天赋予的超凡力量，inspiration（灵感）一字，本来就带有给神注入一口气的意思。荷马史诗《奥德塞》第一句就是「Sing inme, Muse」——缪思（Muse）乃希腊神话多位文艺女神的总称。

究竟灵光一闪的原因是什么？作者利用脑神经科学研究作了一些解释。

我们常常说右脑主情感、左脑主认知，其实是很粗疏的说法。在1981年获得诺贝尔医学奖的神经科学家Roger Sperry 发现，一个人就算只有右脑受伤，认知能力也会受影响。右脑能够连结一些表面看以无关的概念。以处理语言为例，左脑负责处理文字的字面意义（denotation），而右脑负责处理文字的关联和隐含意义（connotation） 。譬如说， 听到「蓝」，左脑会想到蓝色，右脑却可以联想到忧郁、天晴等概念。

右脑因为能够「看到」事物之间的隐藏联系，所以最擅长解谜。科学家做了一系列实验，邀请学生解决一些「IQ 题」，期间用仪器探测他们的脑神经活动。

例如：一张美钞给压在塔下，一拉动钞票塔就会倒塌，那么如何移除这张钞票，而不令塔倒下呢？如果学生尝试用力学推算，左脑就会活跃起来。但这道题的最简单答案是「把钞票烧掉」——因为题目并没要求将钞票完好保存。想到这一点的学生，右脑的活动会突然活跃起来。

Lehrer 除了透过脑神经科学解释创意和想象，还分析了不少个人或企业创新的例子，归纳出激发创意的窍门。第一个方法是独处并经历苦恼的过程。Lehrer 以著名美国民谣歌手BobDylan 为例：Bob Dylan 当年红透半边天，追随者众，令他透不过气来，感到江郎才尽；他在伦敦时，甚至向经理人说不想继续创作。后来，他躲到一个幽静的地方独处，苦恼之际，灵感又到，他如同「上身」，一执笔就停不下来，写下多首名曲！至于其他方法，容后一一道来。

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