转眼又到年尾，过去半年「占中」占据了传媒篇幅、网上空间及港人心灵，其实与此同时，世界上有许多大事正在发生，将会影响未来一年全球经济以至社会的发展。综合《经济学人》、《彭博商业周刊》、《财富》等政经杂志的报道，有几个值得留意的趋势。

第一是中国经济放缓。早前，习近平主席在APEC 工商领导人峰会开幕演讲，也指出中国经济「新常态」的其中一点是「经济增速虽然放缓，实际增量依然可观」。随着中国经济增长放缓，有需要减息和实施量化宽松，相信人民币会回软。不过，人民币始终循着国际化和自由兑换的方向发展。如果看好人民币长远会成为国际硬货币，趁低吸纳此其时矣。

第二是印度可能崛起成为第二个世界工厂。中国工资上升，加重生产成本，国家政策亦强调促进经济转型。

《彭博商业周刊》指出，今年印度制造业时薪为0.92 美元，远低于中国的3.52 美元。印度有机会凭着成本优势，在低端制造业占更大席位。再者，印度总理穆迪宣布「印度制造」计划，包括简化经营企业的审批手续、加强投资改善基建等，以推动制造业发展。固然，印度的基建和半制品供应商网络仍然不及中国成熟，要超越中国还需要较长的时间。

第三是油价大跌。12 月初《经济学人》封面故事就以Sheikhs v shale（酋长对页岩）为题。今年6 月，原油价格一度升至近115 美元一桶，到在我执笔时已跌破60 美元，下试50美元。油价大跌原因不外是供需失衡。全球经济滞缓，对石油的需求远低于产油国的预期，但《经济学人》认为最大元凶是页岩油。

随着美国页岩油气开发技术发展成熟，北达科他州和得州近4 年来大力开采页岩油，两个州一共开了约2 万个新油井，是沙特阿拉伯油井数目的10 倍，美国产油量因此增加了三分之一，达到每日900 万桶，追至沙特阿拉伯产油量的90%。供过于求，难免令油价下跌。然而，石油输出国组织（OPEC）拒绝减产，这些传统产油国选择推低油价，令页岩油无利可图。

有顾问研究指出，如果油价低于70 美元一桶，开发新页岩油井就会亏本，美国的页岩油公司可能出现倒闭潮，另一产油国俄罗斯的经济亦受拖累。

不过，油价下跌也会为全球经济以及特定行业带来一些好处，下篇再谈。

来源：明报