作者︰叶刘淑仪女士 　|　 来源︰明报 　

中国人有一句话： 「富不过三代」，意指财富难以永远传承下去。的确，在旧社会，这些「富不过三代」的例子比比皆是。许多富户的下一代因为生活无忧，不必为挣钱而烦恼，久而久之便失去拼搏的斗志。有些富二代更是只懂享受，挥霍无度，甚至有不良嗜好等等。

《经济学人》最近发布的一篇文章却是值得我们深思。文章的标题为〈美国的新贵族〉，描述今时今日美国上层社会是如何把财富传给下一代。大家可能会不以为然，认为财富传承无非是积攒财富及将财产传给下一代。但美国上流社会的精英家庭却视教育为成功道路上的重要因素。在他们的价值观里，「无形资产」（这里指知识）极为重要；而知识资产的累积会决定将来的成就。比如说美国的中产家庭，倘若父母都是专业人士，收入肯定较高。有了良好的经济条件，便能负担及选择更优秀的中学。余此类推，孩子同时在父母及学校的悉心栽培下，考进名牌大学，找到一份好工作或紧接着读研究生。可想而知，这些家庭的子女前途无可限量。由此点出，现今的年代，为下一代传授「知识资产」至关重要。而且，现时的知识型经济需要的人才出身必须是拥有大学或更高学历，才能有机会争取高薪职位。

本人虽认同《经济学人》的观点，但我认为除了知识这类「无形资产」之外， 「社会资产」（Social Capital） ， 即是人脉关系，在当今社会是不可或缺的。现今社会的父母为了让子女能进名校，无所不用其极——移居名校区、「走后门」、在学校当校工建立关系等。英美的寄宿学校收生情况亦不外如是， 尤其是美国的学校总会保留一些学位给「有背景」的学生。稳定的中产家庭尚且可供子女读拔尖的学校，给予他们美好的将来，更何况是上等阶层的家庭的子女。无论是学业及事业上的广阔人脉，都能助他们平步青云。他们所能拥有的不仅仅是一份「好工作」（如高薪），而是能得到让他们开阔视野，接受顶级的教育及培训的机会。

如此说来，社会岂不是让强者愈强，弱者愈弱？这些知识的差距和人脉的差距岂不是令贫富悬殊加剧？普通家庭的父母子女该如何面对种种的挑战呢？下回再议。

来源：明报