作者︰叶刘淑仪女士 | 来源︰明报

最近高铁超支的议题再次闹得沸沸扬扬，引来各界评论。有报道指高铁可能严重超支，造价更会高达900 亿港元。亦有泛民议员指当年有份支持通过高铁拨款的议员作出了错误决定， 理应问责。我翻看了我于立法会财委会批准高铁拨款之前，即2010 年1月初刊登在《经济日报》专栏「铁娘驾到」的两篇文章。事隔5 年，我重新检视当年支持兴建高铁的原因，依然认为决定是正确的。

2014 年4 月15 日，运输及房屋局及港铁公司宣布无法按原先目标，在2015 年完成高铁香港段。港铁公司表示，高铁香港段会延至2016 年才完工，并将于2017 年投入服务。据当局于2015 年5 月提供的数据文件，截至2015 年3月底，高铁香港段的整体完成进度为68.7%，较工程时间表的计划进度73.7%滞后。的确，当局到目前为止仍未能向立法会交代高铁的确切完工日期，而路政署亦曾表示对高铁香港段能否达到2017年年底通车的目标存疑。张炳良局长只表示，港铁最快要到本年6月底前才能完成高铁香港段的造价及完工日期评估。

我当然希望有关评估尽快完成，毕竟高铁是香港社会非常重要的基建。不过，在社会大力谴责当局及港铁公司之余，客观而言港铁公司已经付出代价：港铁前任行政总裁韦达诚提早离职、港铁工程总监周大沧提早退休、港铁董事局重组等。事实上，高铁仍是我们香港人「埋单」的项目，把它描绘得好像香港正面临大灾难一样，这对我们并没好处，亦无济于事。我们应该给当局和港铁一点时间，以克服高铁延误这难关。

至于新铁路的问题，由于高铁的最新造价评估最快要到6 月底才完成，所以究竟会否如报道所指高铁造价可能高达900 亿，现时根本不能确定。大量铁路、基建工程同步进行，引致人工、材料等成本上涨，可能是当局难以准确控制成本的原因之一。此外还有许多难以预料的因素，例如西港岛线据2009 年的估算造价为154 亿元，而港铁在2014 年11 月公布西港岛线的造价为185 亿元，超支20％。这与重置通风井，以及因应西营盘站出口土质太软而采用难度较高而必须使用人手操作的「冻土挖掘法」有关。（待续）