作者︰叶刘淑仪女士 　|　 来源︰明报 

上文提到香港回归前的政治体制源自英国的「议会内阁制」。直至英国在回归前十多年于立法局引入选举元素为止，本地行政立法都是融为一体，以及奉行「行政主导」的原则。

我记得当年初加入政府时，有一位现在活跃于评论界的资深前政务官跟我分享过他过往的工作经历。

他曾经在UMELCO （Office of the Unofficial Members of the Executive and Legislative Councils，即行政立法两局非官守议员办事处）担任过政务主任。他说他在UMELCO 任职时有两样最大的得着，第一样是学会如何点菜。当年被任命为非官守议员的人非富则贵，都是上流社会的绅士淑女，他们对饮食自然有一定要求，故为他们点菜是一门学问。

另外一样他学到的东西是如何为议员们安排座位（seating arrangement）。上流社会的宴会，座位安排是非常讲究的。谁是主，谁是客，谁坐在谁的旁边，都有一套规矩，叫pecking order，说穿了就是一套论资排辈的制度。对一名年轻政务官来说，在UMELCO 服务是挺有趣的经历。

从以上的经历，可见当时行政立法两局议员相安无事、气氛和谐。

可是当彭定康在九一年在立法局引入直选元素后，产生了香港第一批直选议员，局面马上急转直下。当年的首席非官守议员邓莲如女男爵在行政立法两局皆有领导地位，但这批有民意授权的议员不愿听命于邓女男爵。当时政府曾有意将UMELCO 转为一间有限公司，由邓女男爵担任主席，一位资深政务官担任秘书长，去继续维持行政与立法之间的联系。我当时任行政署副署长，负责执行这个计划。可是这个计划在一众民选议员的强烈反对下告吹，原因是他们不接受邓女男爵的领导。彭督到香港履新后，对前任总督器重的绅士淑女不感兴趣。他着手培植了一批他属意的优才，希望这批优才能在九七后接棒管治香港。不久邓女男爵就辞去了她首席议员的职务，自此行政与立法机关的关系更加割裂。

行政局以至行政会议的两大传统──保密制及集体负责制都受英国的「议会内阁制」的影响。上文已解释过保密制，下文再谈集体负责制。

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