作者︰叶刘淑仪女士 　|　 来源︰明报 

上文引述《时代杂志》提及美国奥克拉荷马州（奥克州）近几年频繁爆发地震，严重破坏当地环境，市民家园尽毁。专家指地震的频繁性与能源商采油过程及后期污水处理有关。

据《时代杂志》报道，自2011 年在距离奥克州50 公里的Prague 小镇，发生5.6 级地震后，地震的频率便逐渐上升。事实上，科学家早在1960 年代已发现人为地震的起因。据《时代杂志》报道，研究员发现当年Rocky Mountain Arsenal 地底下因注入化学废料引起地震。许多专家相信奥克州Prague 小镇的地震与当年Rocky Mountain Arsenal 地震现象一样，但能源公司坚决否认两者有直接关系。

政府和能源公司一直关系密切。据政府纪录，奥克州长Mary Fallin 在2014 年竞选中从能源业中筹募最多资金。因此，政府一直不愿公开承认能源公司所造成的灾害。 2014 年，奥克州就频繁地震成因举行听证会，但能源及自然资源委员会副主席Mark McBride 依然否认两者的关系。 7 个月后，政府眼见情况严重，最终接纳专家意见，委托The OklahomaCorporation Commission （OCC， 负责监察为公众提供服务的私人企业的委员会）监察能源公司开采石油过程及后期污水处理。 OCC 命令能源公司关闭污水处理井、调整井的深度及减低废水数量。根据政府数据，自2015 年6 月至2016 年1 月，废水处理量下降至每日45 万桶。然而，废水处理量的数据是通过自愿申报机制执行，而OCC 只有55 名监察员检查超过1000 个位于Arbuckle 区的污水处理井，数据的可信性成疑。

此外，市民意识到由地震引起的损失并不在保险受保范围内。政府保险部门预计只有15%至20%的居民拥有涵盖赔偿地震损失的保险。奥克州众议员Cory Williams 为争取通过一条要求保险公司扩阔保险范围至由地震灾害引起损失的法案，但在立法院竟遭否决。虽然州长已拨款1400 万美元紧急资助给OCC 和OGS（Oklahoma Geological Survey） 协助监察能源公司减排情况，但亡羊补牢，可能为时已晚。

2016 年尚未完结，地震次数会否会持续上升仍是未知之数。就算钻油井数目下降，钻油过程对地底破坏的长期影响无法估计。地球物理学家Daniel McNamara 表示：即使关闭所有钻油井，之后几十年地震仍会持续发生。

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