作者︰叶刘淑仪女士 　|　 来源︰明报

上期谈及营运SAT 和ACT 的公司觑准商业潜力庞大的高中考试市场，积极游说州政府以SAT 或ACT 取代与Common Core 相关的考试，而目前至少有九个州份已宣布采用SAT或ACT 作为满足联邦政府要求州政府评核高中学生学业表现的考试。

除了考试公司积极拓展生意外，SAT和ACT相对于与Common Core相关的考试而言，有着不可忽视的优势：对学生而言，与其应考一个旨在评核过往学习成果的考试，倒不如应考一个同时有助升读大学的考试，一石二鸟；对于州政府而言，由Common Core 所引起的过度考试（Over-testing）争议已经变成一个棘手的政治议题，而兼能准备学生升读大学的SAT和ACT对于各州官员和议员而言，不啻是一剂减省州内考试数量、化解政治争议的良药。在各取所需的情况下，州政府自然和考试公司一拍即合，迫走联邦政府力推的全国统一测试制度。

另一个使Common Core 影响力减弱的原因，是《有教无类法案（No Child Left Behind Act）》于2015 年被《每名学生成功法案（Every StudentSuccess Act）》取代。新法案明文禁止联邦教育部影响、鼓励或强迫州政府采用Common Core 标准或其他获多个州份共同采用的学术标准，使联邦政府无法如以往般透过增减对公立学校的拨款以影响州和地区政府的教育政策， 因而大幅削弱其推广Common Core 的能力。然而，新法案保留了旧法案的部分内容，要求公立学校从三年级到八年级进行标准化考试，以观察学生学业进展状况的条文，反映了联邦政府认为有必要继续评估全国学生学习进度的政策方针。

当然，由私人公司营运的SAT和ACT究竟能否准确量度学生的学习进度，以至会否对少数族裔学生不公等问题仍有待观察，而受联邦政府资助的CommonCore 考试机构亦积极研究如何改善试卷内容，以吸引更多州份选择应考。然而，无论这场私人考试公司和国家政府赞助考试机构之间的角力谁胜谁负，学生都不能回避对其学习进度的评核。

最近，香港有意见认为应实施「零功课」政策，以减轻学生面对的压力。然而，即便是很多人认为功课压力相对较轻的美国亦不可能构筑一个学生之间完全无竞争的学习环境，评核的压力不可避免。因此，我认为与其追求「零功课」的学习环境，倒不如着重功课的质素与分量，使学生既能学习如何面对压力，又能做到学习和游戏两不相误，方为上策。

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